Мертвый лев

[nataly-hill]

Все пишут про вскрытие льва; а я вспомнила свой сюрреалистический сон про эксгумацию льва, который увидела и записала где-то с полгода назад.
Это был сон про одинокого джентльмена лет сорока, живущего где-то в Америке, на ранчо неподалеку от маленького городка. Он последний отпрыск известной местной семьи, наследник неплохого состояния. Но живет затворником, и вся его жизнь подчинена одной цели: он хочет разгадать тайну, омрачившую его детство.
Родители его рано умерли, он их даже не помнит; воспитывала его бабушка. На ранчо у них жил ручной лев. Когда мальчику было девять или десять лет, лев умер. Его зарыли; но несколько дней спустя произошло нечто очень странное. Бабушка - сама, без чьей-либо помощи, и втайне от всех - выкопала льва, поставила его полуразложившийся труп на задние лапы в свирепой позе, чем-то подперла - а мальчик, учившийся рисованию, нарисовал его с натуры на холсте. После этого они снова закопали льва.
Эта история так и осталась неразгаданной. Бабушка никогда не разговаривала об этом с мальчиком, не объясняла, зачем это было нужно. И сам он, хотя помнит все происшедшее - абсолютно не помнит, зачем он все это делал, почему не удивлялся и не возражал. Ему помнится только, что в тот момент все это казалось вполне естественным.
Об этом происшествии знают и другие, и портрет мертвого льва теперь висит в городском музее - не потому, что обладает какой-то художественной ценностью (хотя для своих лет мальчик рисовал очень неплохо), а как вещественный памятник местной загадки.
И вот этот мальчик, давно уже взрослый, все пытается понять, что же тогда произошло и зачем они это сделали.
Правда, идет он явно неверным путем. Он считает, что это был какой-то заговор, и ключ к нему надо искать в современности. Он целые дни проводит в музее, надеясь заметить там что-нибудь подозрительное. Внимательно изучает музейные путеводители и каталоги, сличает их, пытается обнаружить какой-то шифр в изменениях или в опечатках. Но это бесплодное занятие ничего не дает - а жизнь его между тем проходит мимо...